在大型核电站，有一个零部件叫“C型密封圈”，它是防止核泄漏的关键部件型密封圈。C型密封圈，被美国垄断了长达50年之久，其工艺一直对外严格保密。在全球垄断地位下，这个密封圈每年价格都上涨15%，价格没有商量的余地，供货时间还不一定。

　　核反应堆在工作状态时，会产生高温和高压，所以对材料、工艺要求极高。一个核电站，需要三四千个大大小小的密封圈，才能保证不发生核泄漏，而且每年都要检测更换。每个C型密封圈价格15万，这还不是钱的问题。设想一下，如果人家不卖给你了，后果不堪设想。

　　但故事的主角，却偏偏是一家很小的民营企业。1993年，一个叫励行根的宁波人从工厂辞职，下海成立天生公司，生产高压锅密封圈平面磨削。一个偶然的机会，他得知核电站的密封件难度极高，国内没有厂家能做。于是，他就像着了魔一样，一心要攻克这些技术漂移失效。2004年，他终于生产出核电站用的密封圈（但不是最核心的C型密封圈）。

　　2007年，在秦山核电站的一次竞标中，他提供的密封圈比美国公司得分高。但美方却要挟说：如果天生中标，我方将不提供关键的C型密封圈。无奈之下，秦山核电站只好选用美方产品。这次事件，对励行根触动很大，他决定带领团队背水一战。要知道大径，他公司员工只有百人电表，年产值也只有几千万，如果一直研发不出来是有破产风险的。

　　2015年，励行根大获成功，中国成为全球第二个能生产“C型密封圈”的国家。

　　2015年12月，宁波天生公司生产的中国首个C型密封圈，被安装在秦山核电站1号机组反应堆容器上。美国密封圈15万一个，而国产密封圈只要3万，表现还更加优异，逼得同类产品纷纷降价70%以上。目前，我国广东、连云港顶径、秦山核电基地70%的设备都用上了国产密封圈。中国工程院院士王玉明表示：我国一些关键元器件，都是靠进口，这些产品在关键时刻就容易被卡脖子膨胀阀。令人欣慰的是，这一情况正在慢慢改变！