背景：瓦特蒸汽机的问题我一直很想写，但是始终没有找到合适的表达方式。有一次和雕爷说了半天，他皱着眉头问我：你究竟想说啥？所以，我知道我肯定没能说好，如果雕爷都听不懂，那么其他人就更不可能了。这事情的起因是我仔细查看了一下瓦特的蒸汽机改良，让我大为惊叹。那些巧思和设计，很难想象人类可以在那样一个时代里得来。我不禁去想，什么才是真正的知识？没有成文是因为写完之后，依然不是很满意。估计得拆开成两三个专题，才能讲清楚。（慈母人设，普通话版）

　　周末孩子放学早，检查了一下他们的功课，发现本周学校里讲蒸汽机。我就想拉他们坐下，给他们讲一讲真空发动机，讲一讲热膨胀发动机。从分离式冷凝器开始，谈谈活塞和飞轮，谈谈往复式蒸汽机，行星传动机构和离心调速器，告诉他们瓦特和他的同事们就像是天启之人，用许多匪夷所思的发明创造把蒸汽机提升到能够影响人类文明进程的程度。告诉他们书本上的知识和现实操作之间巨大的鸿沟，什么样的知识才可以称得上是真正的知识，什么样的知识只是作为考试和聊天用的知识。

　　但是，作为一名成熟的中年妇女，我思考了一下又冷静了下来。我小时候看到的也无非是瓦特看着奶奶的水壶，想到用水蒸气作为动力的狗屁童话，但这没有妨碍我在成年之后了解蒸汽机的工作原理。这个烂故事是个不坏的开端，它隐含了蒸汽和动力之间的关联。如果有心要去了解的话，可以顺着它了解到更多的知识；如果没有这样的心，即便有人详细展开讲述，小朋友也完全没有兴趣去听。

　　真正值得小心的，是由这样的故事，这样的“知识”而来的两重误解。一重误解是把发明创造的艰辛和困难全部忽略，认为那不过是脑海中的灵光一闪，无论是牛顿的苹果、瓦特的茶壶还是惠能大师的顿悟，从故事来讲都很生动，作为道理而言则粗鄙异常，而且有一种轻视实际操作的下流。

　　另一重误解是看重发明创造，但不能理解所谓技能或者创新需要一个良好的环境的支持，尤其是转化为日常生产时需要更多技术之外的管理支持。瓦特如果没有当时的专利保护，没有当时英国一批人的专业技能支持，比如精密机床提供的高密封性活塞，没有博尔顿家族两代人的帮助，没有小瓦特和小博尔顿的工业管理能力，他依然是一个籍籍无名的工匠。他可能为自己的技能而骄傲，但是终生都会郁郁不乐，认为它并没有给自己的人生带来什么好的改变，最终成为一名不快乐的师傅。

　　想到这些，我又不知道怎么给两个孩子讲个明白。看着他们专心致志地舔着酸奶盖子，无忧无虑，天真无邪的模样，我只好长叹一声。转身走进厨房。二模芯等高齿弧齿锥齿轮螺旋圆锥制动器循环应力